Reeds een paar edities wordt telkens een Vlaamse stad in de kijker geplaatst.
Dit jaar komt daar voor het eerst een Waalse stad bij.
De stad Mons bijt de spits af, en met reden…
In 2002 officieel aangewezen als Culturele Hoofdstad van Wallonië en toekomstige Europese Culturele Hoofdstad 2015, heeft Mons op verscheidene terreinen aanzienlijke troeven in handen.
In de provincie Henegouwen, waarvan het de hoofdstad is, is het een belangrijk centrum voor overheid, rechtspraak en universitair onderwijs; het heeft ook zijn rol versterkt als aantrekkingspunt op het gebied van erfgoed en toerisme. Mons is de stad met de drie door de UNESCO erkende meesterwerken van het cultureel werelderfgoed : het Belfort, de Neolithische Vuursteengroeven in Spiennes en “le Doudou”.
Naast de kwalitatief hoogstaande musea herbergt het historische hart van de stad gebouwen die behoren tot het belangrijkste Waalse erfgoed, zoals de Stiftskerk van de Heilige Waldetrudis, het Gotische Stadhuis uit de hoogtijdagen van de Hertogen van Boergondië en het unieke, 87 meter hoge, barokke Belfort.
De stad Mons is ook een groene rand met eersterangssites, zoals de jachthaven aan Le Grand Large, de Neolithische Vuursteengroeven in Spiennes of het beroemde Van Goghhuis.
Mons is natuurlijk ook “Le Doudou” waarvan de wortels te vinden zijn in een ver verleden van religieuze en volkstradities, zoals de Processie met de, uit de 14e eeuw daterende, Gouden Kar en het legendarische gevecht dat “Le Lumeçon” genoemd wordt, en waarin elk jaar op Drievuldigheidszondag Sint-Joris en een draak elkaar bevechten in aanwezigheid van duizenden mensen.
Mons is tot slot ook een op de toekomst gerichte stad met zijn wetenschapspark INITIALIS waar een dertigtal bedrijven gegroepeerd zijn op het gebied van nieuwe technologieën zoals biochemie, telecommunicatie, civiele bouwkunde en informatica, en is verheugd toonaangevende bedrijven zoals Google, Microsoft en IBM te hebben kunnen verwelkomen.